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Il mwcatasso del mielecite-ref-2[2] (mwdqmwdgMellivora capensis), o anche mwdwmellivora o mwearatele, è un mweqmammifero della mwegfamiglia dei mwewMustelidi. Diffuso in gran parte dell'mwfaAfrica, in mwfqMedio Oriente e in mwfgIndia, è mwfwl'unica specie del mwgagenere mwgqMellivora e della mwggsottofamiglia dei mwgwMellivorini.

• Descrizione fisica

• Sottospecie

• Habitat e alimentazione

• Comportamento

• Nella cultura di massa

• Galleria d'immagini

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Il tasso del miele è lungo circa 1mwhw m (di cui un quarto circa di coda), alto 30mwia cm al garrese, e pesa fino a 13-14mwiq kg. Ha una corporatura estremamente robusta e muscolosa, che gli consente di confrontarsi con animali di taglie molto più grandi. Ha una grossa testa con un muso simile a quello di un mwigbradipo, ma con una dentatura che ricorda di più un mwiwcane; ha zampe corte e piccole orecchie rotonde. Ha pelo nero e irsuto nella parte inferiore del corpo, mentre il dorso è argenteo dalla corona fino alla coda. Il corpo è leggermente inclinato in avanti, con le reni poco più in alto delle spalle.

Sono note 12 mwjgsottospecie di ratele:cite-ref-3[3]

• mwlqMellivora capensis capensis

• mwlwMellivora capensis abyssinica

• mwmqMellivora capensis buechneri

• mwmwMellivora capensis concisa

• mwnqMellivora capensis cottoni

• mwnwMellivora capensis inaurita

• mwoqMellivora capensis indica

• mwowMellivora capensis leuconota

• mwpqMellivora capensis maxwelli

• mwpwMellivora capensis pumilio

• mwqqMellivora capensis signata

• mwqwMellivora capensis wilsoni

Il tasso del miele predilige la mwrgsavana e la mwrwforesta; è assente nelle regioni estremamente aride o estremamente umide. Pur essendo mwsaonnivoro, è innanzitutto un predatore, e si nutre di piccoli mwsqmammiferi, uova, mwsginsetti, mwswrettili (inclusi serpenti velenosi come mwtamamba o mwtqcobra), o persino piccole mwtgantilopi. Possiede inoltre una resistenza al veleno; infatti dopo un eventuale morso da parte del serpente, l'animale invece di andare incontro alla morte dorme per circa due ore, dopodiché riprende conoscenza e continua a cacciare. Per questo motivo l'animale ha suscitato molto interesse nell'ambito medico per la ricerca di anticorpi e sieri. Oltre alla carne, si nutre anche di frutta e altri alimenti vegetali. Può essere attaccato da mwtwleopardi, mwuaiene, mwuqleoni, mwugtigri del Bengala, mwuwcoccodrilli e mwvaaquile reali, ma si difende energicamente: in un caso documentato un leopardo ha dovuto impiegare un'ora per vincere contro un vecchio tasso e in altri il ratele ha ferito gravemente delle iene. Entra in competizione con gli mwvqsciacalli per le prede.

Il tasso del miele è un animale schivo, difficile da osservare e da avvicinare. Vive solitario o in coppia, con i cuccioli. Nonostante le dimensioni non eccezionali, se si sente in pericolo reagisce attaccando con grande ferocia e determinazione, e non sono rari i casi in cui uno o più tassi riescono a mettere in fuga animali di taglia ben superiore. Sono stati registrati attacchi anche molto violenti di tassi del miele contro esseri umani. Dotato anche di notevole intelligenza riesce a superare recinti tentando tecniche diverse.cite-ref-4[4]

Il tasso del miele (mwxqMellivora capensis) e l'uccello indicatore (mwxgmwxwIndicator indicator) sono protagonisti di una relazione mutualistica unica. L'uccello indicatore, noto per il suo appetito di cera d'api, è abile nel localizzare gli alveari selvatici, ma non può accedervi da solo. Per questo, guida il tasso del miele fino agli alveari attraverso una serie di richiami e voli direzionali. Una volta raggiunta la destinazione, il tasso del miele usa la sua forza e le sue potenti unghie per rompere l'alveare e nutrirsi di miele e larve. L'uccello indicatore approfitta della situazione, alimentandosi della cera e dei residui lasciati dal tasso. Questa cooperazione permette a entrambe le specie di trarre vantaggio: il tasso si nutre del miele, mentre l'uccello ha accesso alla cera, sua principale fonte di cibo.cite-ref-5[5]

• Dalla mellivora o ratele prende il nome il mwaaRatel, un mwaqveicolo corazzato dell'esercito mwagsudafricano.

• Il tasso del miele è uno dei "personaggi" dei film mwbaLassù qualcuno è impazzito e mwbgmwbwRichard - Missione Africa.

• Il pilota di mwcqF1 mwcgDaniel Ricciardo si è auto-soprannominato mwcwHoney Badger e ha raffigurato sul casco un tasso del miele.cite-ref-6[6]

• Il giocatore di mweqfootball americano mwegTyrann Mathieu è stato soprannominato mwewHoney Badger durante la sua carriera nella mwfaNCAA per il suo stile di gioco aggressivo contro giocatori di stazza maggiore.cite-ref-7[7]

• mwggNick Cummins, ex giocatore australiano di mwgwrugby è soprannominato mwhaThe Honey Badger, infatti a seguito di un'intervista si dichiarò impressionato dall'animale che ben presto diventò il soprannomecite-ref-8[8].

• Bunga, uno dei protagonisti della serie televisiva Disney mwigmwiwThe Lion Guard è un tasso del miele.

• Il tasso del miele è stato associato alla prima cryptomoneta mwjqmwjgBitcoin in virtù della robustezza della sua rete, inoltre viene usato come logo per il wallet Bitcoin melis.io

• Negli anni 2010 è diventato un mwkameme negli mwkqStati Uniti, per via della sua indole aggressiva. Sono presenti video online in cui lo si vede tener testa ad animali più pericolosi e aggressivi o intento a cibarsi di mwkgcobra, il tutto accompagnato da una voce fuori campo che commenta dicendo "Honeybadger don't care" (traducibile con "al tasso del miele non importa") .

• Nell'anime e manga giapponese Killing Bites la protagonista Hitomi è un ratel.

• Nel videogioco mwlqmwlgFar Cry 4, ambientato nel mwlwsubcontinente indiano, è possibile incontrarlo e cacciarlo.

cite-note-11. mwpwmwqamwqqMellivora capensis, su mwqgiucnredlist.org.

cite-note-22. ↑ In mwrginglese mwrwhoney badger, o mwsaratel, voce mwsqafrikaans; in mwsgswahili mwswnyeg(h)ere.

cite-note-33. ↑ mwtwmwuaWilson, D. E.; Reeder, D. M. (editori). Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference (in inglese). 2 volumi. 3a edizione. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2005. ISBN 978-0-8018-8221-0..

cite-note-44. ↑ mwvqBBC, mwvgmwvwHoney Badger Houdini - Honey Badgers: Masters of Mayhem - Natural World - BBC Two, 10 aprile 2014. mwwaURL consultato il 9 luglio 2019.

cite-note-55. ↑ mwxaLisa Santillo, mwxqmwxgTasso del miele: 5 interessanti curiosità, su mwxwblog.3bee.com. mwyaURL consultato il 10 novembre 2024.

cite-note-66. ↑ mwzamwzqmwzgRicciardo reveals honey badger helmet for 2014, su mwzwgrandprix247.com, 25 gennaio 2014. mw0aURL consultato il 6 settembre 2014.

cite-note-77. ↑ mw1aESPN.com, mw1qmw1gTyrann Mathieu talks a good game, su mw1wespn.go.com, 15 ottobre 2011. mw2aURL consultato il 22 aprile 2015.

cite-note-88. ↑ mw3aAlex Michael, mw3qmw3gSo why IS Nick Cummins called 'The Honey Badger'? Violent origin of The Bachelor star's bizarre nickname is revealed... as long as you can decipher his ocker explanation!, su mw3wdailymail.co.uk, mw4aDaily Mail, 22 agosto 2018. mw4qURL consultato il 23 aprile 2021.

• mw5q(EN) Mustelid Specialist Group 1996, Mellivora capensis, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikispecies

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Mellivora capensis

• Wikispecies contiene informazioni su Mellivora capensis

mw6wScheda presso Animal Diversity Web

• citerefbritannica-com(EN) ratel, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

• citerefcatalogue-of-life(EN) Mellivora capensis, su Catalogue of Life.

• citereffossilworks-org(EN) Mellivora capensis, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Mellivora capensis, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.

• citerefitis(EN) Mellivora capensis, su ITIS.

• citerefiucn(EN, JA, FR, ES) Mellivora capensis, su Lista rossa IUCN.